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domingo, 24 de enero de 2010

Sistemas identificación facial. FACETTE



El FBI se vio envuelto hace unos días en una polémica originada por la difusión de los retratos-robots de los terroristas Osama bin Laden y Atiyah Abd al-Rahman . Las imágenes distribuidas por el FBI guardaban considerables y sospechosas coincidencias con el diputado español y portavoz de IU en el Congreso de los Diputados, "Gaspar Llamazares", y es que como se pudo observar en las imágenes ofrecidas por diversos noticiarios, los retratos-robot incorporaban rasgos característicos de la cara del político español.

La foto de Gaspar Llamazares (centro), flanqueada por los retratos robot de Bin Laden (derecha) y Atiyah Abd al-Rahman (izquierda), en parte formados con sus rasgos.


Tras el incidente han aparecido algunas noticias sobre las técnicas de identificación facial usadas por distintos cuerpos policiales. Y es que la técnica del "retrato-robot" se viene utilizando desde comienzos del siglo XX de la mano de "Alphonse Bertillon", oficial y antropólogo francés, habiendo obtenido exitosos resultados en numerosas investigaciones policiales.


Ahora en el siglo XXI han quedado atrás diversos procedimientos para la elaboración de un retrato-robot, como el método en el que un agente dibujaba sobre un papel según la descripción que le daba la víctima o testigo, o el conocido como "Identi-kit", un sistema de sobra conocido por muchos de vosotros, consistente en una serie de transparencias en donde había dibujado un rasgo físico y se iban superponiendo de forma manual hasta crear el posible rostro de la persona desaparecida o del presunto criminal.




Desde hace años y gracias las últimas tecnologías informáticas, los cuerpos policiales vienen utilizando modernas herramientas digitales capaces de hacer más fácil la labor de los equipos de investigación. Uno de esos sofisticados sistemas digitales es "FACETTE" , un programa informático que es utilizado desde hace años por los servicios de Criminalística de la Policía Española.

"FACETTE" Face Design System, es el resultado de un buen trabajo realizado por un equipo de reconocidos expertos en Identi-kit. En constante actualización "FACETTE" se ha convertido en una herramienta esencial en cientos de policías de todo el mundo.

Se trata de una poderosa herramienta fácil de usar, en donde un cómodo interfaz permite al usuario un rápido uso intuitivo. El programa ofrece una selección de combinaciones faciales, mostrando permanentemente retratos completos en la pantalla y que permite modificar rostros gracias a una base de datos con segmentos faciales y una opción de dibujo.



Pero para realizar un correcto retrato robot, hay que establecer una buena comunicación con la víctima o testigo, crear un ambiente relajado y concentrarse plenamente con los datos esenciales para la investigación , para conseguir la mayor cantidad de elementos identificativos . Así con los rasgos que más hayan llamado la atención del testigo, utilizando los diferentes componentes del rostro e incorporando complementos y adornos que ofrece el programa nos permitirán la correcta composición del retrato del autor del delito o de la persona desaparecida .

Habrá que conseguir una aproximación lo más fiable posible a la persona a buscar, ya que en ocasiones el resultado del retrato puede ser la única pista que tengan los investigadores.

En España el Ministerio del Interior comunicaba hace unos días en nota de prensa que el "Grupo de Estudios Fisionómicos del Cuerpo Nacional de Policía", especializado en el estudio de los rasgos fisionómicos y gracias al uso de estos programas informáticos habían realizado 271 retratos robots en los últimos 17 años.

Este grupo perteneciente a la Sección de Antropología Forense, encuadrado en la Unidad Central de Identificación de la Comisaría General de Policía Científica de la Policía Nacional, actúa a requerimiento de las distintas plantillas y durante casi dos décadas ha trabajado en la confección de retratos robots, la realización de estudios comparativos cráneo-fisonómicos o el envejecimiento de rostros.

Agentes licenciados en Biología, Ciencias Ambientales o Derecho e instruidos en materias específicas vinculadas con estudios faciales y programas informáticos en esta materia han ido perfeccionado sus técnicas gracias a la aparición de sofisticados sistemas digitales como el programa Facette. Además, los especialistas reciben formación continua desde la División de Formación de la Policía Nacional en colaboración con distintas Universidades como la de Granada, Alcalá de Henares o Carlos III de Madrid.

Otra técnica empleada con destreza por este grupo es el envejecimiento de rostros , utilizado principalmente en los casos de desaparecidos o delincuentes que llevan muchos años huidos.



domingo, 7 de junio de 2009

Aplicaciones de la técnica de aproximación facial forense en la identificación humana individual


Autores: F. Serrulla y M. Gómez

Introducción y antecedentes históricos

La Unidad de Antropología Forense (UAF) es un laboratorio del Instituto de Medicina Legal de Galicia creado en el año 2006 encargado del estudio de restos óseos y otros restos humanos, de la protocolización médico forense en sucesos de múltiples víctimas, del auxilio médico forense en los casos de levantamientos de cadáveres complejos, así como de la realización de actividades de investigación y docencia.

En relación con esta última función de la UAF el Excmo. Ayuntamiento de A Coruña nos planteó la posibilidad de poner rostro a los restos humanos más antiguos conservados en la ciudad. El octavo centenario de la ciudad celebrado en el pasado año 2008 ha sido el motivo de la realización de una exposición que ha recibido el nombre de Rostros Brigantium y que ha recreado el proceso arqueológico y el antropológico forense y también ha permitido acercarnos a conocer el rostro de aquellos pobladores del asentamiento romano llamado Brigantium situado en lo que hoy es el centro de la ciudad de A Coruña.

Las llamadas técnicas de reconstrucción facial tienen su origen histórico en el siglo XIX con los trabajos de Schaaufhausen (1875, 1883) quien publica Sobre la máscara mortuoria de Shakespeare y La Cabeza de Raphael. Otros autores en fechas posteriores trataron también de confirmar si determinados restos óseos se correspondían o no con los retratos de célebres personajes (Kant, Haydin y Bach) [1].

Pero la época científica de la reconstrucción facial comienza con los interesantes trabajos del anatomista ruso Mihail Gerasimov cuyo origen es el texto Vosstanovlenie lica po cerepu (La reconstrucción de la cara desde el cráneo) [2, 3]. Este autor desde la paleontología y la paleoantropología plantea por primera vez la aplicación de metodología científica en la reconstrucción de rostros. Establece, entre otras muchas cosas, las bases anatómicas de la técnica de reconstrucción facial fundamentada en la reconstrucción de grupos musculares cráneo-faciales.

Habría que esperar hasta 1962 para que éstas técnicas de reconstrucción facial empezaran a tener aplicación en el ámbito forense con el método desarrollado por Krogman WM basado en los denominados puntos cráneométricos [4]. Los trabajos de Krogman fueron mejorados en la segunda edición de éste clásico tratado de Antropología Física [5] y aplicados por otros muchos antropólogos forenses como Snow C. (1970) y Ubelaker DH (1992). Este último autor es uno de los primeros en incluir en su metodología la tecnología informática como una herramienta de ayuda a la reconstrucción facial [6, 7].

Posiblemente al amparo del desarrollo informático que aconteció en la década de los noventa muchos autores en Europa, en EEUU y en otras zonas del mundo comienzan a publicar multitud de trabajos relacionados con la reconstrucción facial basados en nuevas técnicas de imagen tanto desde la óptica de la Medicina Legal y Forense como desde la Antropología Física. Fruto de todo ello se funda en 1992 la International Association of Craneofacial Identification. En Europa el interés por la reconstrucción facial crece enormemente destacando autores como Quatrehomme G [8], Rinn C , Wilkinson C (Método Manchester) [9] y De Greef [10].

Creemos que en el campo de la reconstrucción (aproximación) facial sobre todo destacan las aportaciones que ha hecho y sigue haciendo Carl N. Stephan cuya página web es una cita ineludible para todos los estudiosos de esta apasionante área de la identificación humana [11]. Stephan ha mostrado su discrepancia respecto a la utilización del término reconstrucción y es uno de los defensores de emplear en su lugar el término aproximación dadas las imprecisiones que la técnica tiene para la identificación humana. Destacaríamos muchos trabajos de éste autor, pero como muestra creemos suficiente con mencionar el trabajo publicado en el año 2006 [12].

Para terminar creemos necesario decir que como se puede deducir de lo anterior, en la actualidad existen dos grandes métodos de aproximación facial. El que podríamos llamar método artístico que nos permite obtener directamente la reproducción física del rostro, y el método asistido por ordenador que nos permite obtener una imagen digitalizada habitualmente mostrada bajo un software 3D. Sobre las ventajas y desventajas de cada uno de los métodos hablaremos más adelante. Nosotros hemos decidido utilizar el método artístico. Esta decisión se ha basado fundamentalmente en criterios de disponibilidad de medios.

Con estos antecedentes la UAF se comprometió a estudiar la viabilidad del proyecto del Ayuntamiento de Coruña y decidió acometer el trabajo con el objetivo añadido de buscar aplicaciones útiles a la técnica de aproximación facial en el ámbito estrictamente forense de la identificación humana. El objetivo general de éste trabajo ha sido pues aprender una técnica nueva para conocer sus utilidades y limitaciones. Redactar esta síntesis que ahora presentamos no tiene más objetivo que comunicar nuestra experiencia alejados en todo caso de cualquier pretensión educativa sistematizada.

Material y métodos

1.- MATERIAL:

Partimos del material esquelético que nos fue cedido por el Museo Arqueológico de Coruña. Se trataba de tres esqueletos incompletos exhumados en distintos periodos de tiempo, pero localizados todos en la misma zona de la ciudad de A Coruña: la calle Real. Los esqueletos, siglados como MAC-108, MAC-110 y MAC-4414, fueron situados cronológicamente entre los siglos III y VII. Los esqueletos fueron seleccionados entre los esqueletos custodiados en el museo que conservaban mejor los huesos faciales. MAC-108 y MAC-110 son esqueletos exhumados en diferentes excavaciones de los años 70 y MAC-4414 pertenece a una intervención arqueológica del año 2003. MAC-108 se conservaba expuesto en el museo pegado con pegamentos y alambres a una tabla de madera y blanqueado por técnica no conocida. MAC-110 también se hallaba blanqueado y se remitió a nuestro laboratorio mezclado con algunos otros restos óseos. MAC-4414 no habia sido tratado y mostraba un esqueleto poscraneal en mal estado de conservación (ver figs. 1,2 y 3).

Por otro lado parte de la técnica de aproximación facial que hemos realizado en estos esqueletos ha sido aplicada al caso del cadáver casi carbonizado de una persona que nos fue remitido a la UAF para su estudio (fig.4) Se trataba de un cadáver que apareció en las afueras de una capital gallega en el interior de una caseta abandonada y parcialmente quemada y que -según la policía- era habitualmente usada por toxicómanos e indigentes. No se había denunciado la desaparición de ninguna persona en la ciudad y nadie reclamó el cadáver.

2.- MÉTODOS:

En cuanto a la aproximación facial podríamos sistematizar el método en las siguientes fases de trabajo:

2.1.- Fase antropológico forense:

2.1.1.- Identificación reconstructiva: Los restos óseos han sido mediados con calibre convencional, compás de espesor, tabla osteométrica, mandibulómetro, cinta métrica y goniómetro. Han sido observados con luz natural, artificial y ultravioleta (lámpara de Wood), bajo lupa y al estereomicrocopio a 45x. Han sido fotografiados con Cámara Digital Nikon Coolpix 4300 (4 Mp) y Olympus E-330 (7.6 Mp). Se han empleado estereomicrocopio Olympus SZX10 con adaptador fotográfico.

Hemos empleado la última versión actualizada de FORDISC 3.0 (Version 3.0.281, Universidad de Tenessee, Noviembre 2007).

Según los métodos antes mencionados se obtienen todos los datos de interés identificativo: sexo, edad, origen ancestral y talla. Se realiza estudio relativo a la osteopatología detectada y se emiten las correspondientes hipótesis de causas y circunstancias de la muerte. Todos estos datos son esenciales en las fases siguientes.

2.1.2.- Elaboración del croquis antropológico: El croquis antropológico es el elemento fundamental del trabajo antropológico forense en aproximación facial. Sintetiza el estudio antropológico que servirá de base a la artista forense. Por ello es esencial mantener un exquisito rigor en su elaboración.

Empezamos obteniendo fotografías métricas del cráneo en plano de Franckfurt de frente y de perfil (derecho). Es necesario obtener la máxima precisión posible en la técnica fotográfica (posición adecuadamente centrada de la cámara, profundidad de campo óptima y condiciones optimas de iluminación fundamentalmente). Obtenemos así imágenes digitales con testigo métrico (Fig. 5 y 6 ).

A continuación estas fotografías se imprimen a escala 1:1 en papel convencional. Seguidamente y utilizando papel cebolla se calcan los perfiles necesarios tanto de la visión frontal como del perfil derecho.

Sobre las líneas calcadas de ambos perfiles trabajamos en lo siguiente:

Posicionamiento de los ojos: Muchos estudios afirman que el centro del iris se halla muy próximo al centro de la órbita. Stephan (2008) y otros autores han demostrado por estudios anatómicos que esto no es del todo cierto. Al parecer el centro del iris se halla en un gran número de casos discretamente en posición supero-externa. Determinando geométricamente el centro de la órbita posicionamos el centro del iris a 1,2 mm por arriba y a 1,7 mm en posición externa de aquel centro [13, 14, 15]. Los mismos fundamentos bibliográficos hemos seguido en el caso de la posición del ojo en el perfil derecho.

Reconstrucción de la nariz: Un interesante y reciente trabajo de Rynn C y Wilkinson C (2006) [9] (Universidad de Manchester) ha comparado 6 métodos de reconstrucción del perfil de la nariz de diferentes autores: Krogman-Iscan (1986), Gerasimov (1955), Prokopec-Ubelaker (2002), Macho (1986), George (1987) y Stephan (2003). Rynn y Wilkinson concluyen que el mejor método de reconstrucción del perfil nasal es el denominado De las dos tangentes ideado hace más de 50 años por Gerasimov. Este método se basa en la idea de Gerasimov de considerar las partes blandas de la nariz como una continuación natural de sus partes óseas. Según Gerasimov para obtener la punta de la nariz es necesario trazar dos líneas: una que seguiría la última inclinación de los huesos propios y otra que formaría la proyección de la espina nasal. Nosotros hemos seguido este criterio en nuestro trabajo de aproximación facial.

Posicionamiento de la boca: Sobre el particular se han publicado varios trabajos. Nosotros hemos seguido el criterio que han planteado Stephan CN y Henneberg M (2003) [16]. Para estos autores la creencia de que los extremos de la boca coinciden con la perpendicular del centro de ambos iris o de la tangente interna de ambos iris no es del todo correcta. Stephan y Henneberg acuerdan que la anchura de la boca debe estimarse considerando que la distancia intercanina es el 75% del total de ésta anchura. Con este criterio hemos trabajado en nuestros casos.

Determinación de la profundidad de las partes blandas: En aproximación facial la determinación de la profundidad de las partes blandas es la cuestión fundamental a resolver. Diversos autores han dedicado mucho tiempo de sus investigaciones a este tema. Quizás uno de los trabajos más completos es la investigación llevada a cabo por De Greef et al. (2005)[17]. Este trabajo a diferencia de otros muchos ha elaborado una base de datos muy completa a partir de la medición mediante ecografia de 52 puntos craneofaciales en 967 personas vivas de origen ancestral caucásico, clasificados por grupos de edad, sexo e índice de masa corporal (IMC). Determinado por lo tanto el sexo, el origen ancestral y la edad del esqueleto nosotros podemos buscar en la base de datos los valores que le corresponden estimando el IMC por los datos paleopatológicos que hayamos podido observar. Todos los valores (con décimas de milímetro) que proporciona el trabajo de De Greef et al se anotan en el croquis antropológico (fig.7).

Con el registro de las profundidades de partes blandas hemos terminado el croquis antropológico que podremos pasar a la artista forense. Sin embargo la artista también necesita disponer de una base o modelo craneal sobre la que trabajar.

2.1.3.- Realización del modelo craneal: Con esta tercera fase termina la fase antropológico forense de la aproximación facial. El modelo craneal sobre el que va a trabajar la artista puede hacerse obteniendo un negativo con alginato para después generar el positivo con escayola. Esta es la técnica que se sigue en la Universidad de Dundee (Escocia). No obstante tratándose de esqueletos de elevado valor cultural pensamos no practicar esta técnica ante el riesgo de poder generar desperfectos en algunos de los delicados huesos faciales. Por ello decidimos generar un prototipo plástico mediante la técnica llamada estereolitografía. Se trata de una moderna técnica que en algunos lugares recibe también el nombre de fotocopias en 3D y que partiendo de imágenes digitalizadas en formato .stl u otros, puede generar diversos prototipos según el tamaño de la máquina generadora. En nuestro caso hemos trabajado con imágenes en formato DICOM (fig8). Este formato de imágenes (habitual en Radiología Médica) nos lo proporciona un Scanner Helicoidal convencional de 8 cortes, al que nosotros hemos aumentado la resolución generando un corte radiológico cada 0,625 mm. De este modo el Scanner proporciona de cada cráneo más de 600 imágenes en formato DICOM que se envían a la empresa que fabrica el prototipo. El modelo del cráneo así obtenido es una réplica métricamente igual al original (fig.9) fabricado en un material lo suficientemente duro como para sostener la escultura que elaborará la artista forense, la polirresina.

Una vez obtenidos el croquis antropológico y el modelo en polirresina ambos se pasan a la artista forense para iniciar la fase artística.

2.2.- Fase artística forense:

En esta fase es al Artista Forense al que le corresponde dirigir el proceso guiado por sus cualidades personales, conocimientos técnicos y experiencia. El antropólogo forense no deja de participar en esta fase pues se hace indispensable el contínuo contraste de opiniones en cada una de las siguientes fases a fin de lograr un trabajo que sea realmente una verdadera fusión de ciencia y arte con el mayor grado de precisión posible que permita aportar la técnica.

2.2.1.- Elaboración de propuestas 2D: Con la base del croquis antropológico la Artista Forense comenzó a realizar diversas propuestas en 2D. Es decir, croquis a lápiz de frente y perfil y dibujos más detallados hasta llegar a realizar la propuesta final de dibujo a color. Los aspectos estéticos fueron aportados por un Arqueólogo experto en el mundo romano y ayudaron a diseñar el pelo y el ajuar de nuestros casos. Todas las propuestas se dibujaron tomando como base el croquis antropológico proporcionado y sometiendo a contradicción aquellos aspectos morfológicos sobre los que se generaran dudas. La propuesta final 2D aceptada sirvió a la Artista Forense como guía de trabajo durante la parte escultórica del proceso (fig.10).

2.2.2.- Realización de la escultura: Disponiendo de una guía 2D, del prototipo en polirresina del cráneo y de todos los datos proporcionados por el croquis antropológico la Artista Forense trabaja directamente sobre la réplica del cráneo. En primer lugar posiciona el prototipo según el plano de Frankfurt y lo fija para trabajar con él siempre en la misma posición. A continuación corta los 52 tacos plásticos correspondientes de las profundidades de partes blandas señalados en el croquis que más adelante servirán de guía para la aposición de partes blandas (fig.11).

La escultura pasa por diversas fases hasta la propuesta final de acabado. En este trabajo presentamos algunas fotografías de este proceso que creemos ilustra mejor el método seguido (Figs. 12 y 13).

2.2.3.- Decisión final: Se toma tras la valoración de diferentes propuestas de terminación. Una vez conocido el método de aproximación facial pasamos a continuación a explicar el método empleado en la aplicación de ésta técnica a la identificación humana en un caso concreto de nuestro laboratorio.

En este caso no disponíamos de muestra indubitada alguna con la que poder realizar algún tipo de estudio genético forense. El cadáver no había sido reclamado por nadie y no constaba denunciada la desaparición de nadie. Por ello nos propusimos generar varios dibujos de posibles personas aplicando algunas de las fases que acabamos de explicar. Para ello seguimos los siguientes pasos:

1º) FASE ANTROPOLÓGICO FORENSE:

Esta fase como en el caso anterior se inicia por el estudio previo de todos aquellos datos que contribuyen a reconstruir la identidad de la persona que buscamos. Determinamos sexo, edad, talla y origen ancestral. Estudiamos todos aquellos datos que los restos humanos nos puedan proporcionar empleando todas las técnicas apropiadas al caso (radiología, toxicología, etc). Se obtienen de los datos policiales todos aquellos datos de interés al caso relativos a las circunstancias de la muerte. Se realiza comparación radiológica con dos casos dubitados.

En segundo lugar realizamos un croquis antropológico adaptado al caso que como se ve en la fotografia 1 contaba con algunas partes blandas carbonizadas de forma incompleta. Este croquis trató de señalar todos aquellos aspectos que pudieran ser de interés identificativo. En este caso el escaso número de dientes en la zona visible de la boca pudiera constituir un importante elemento de valoración para el reconocimiento de ésta persona (fig. 14).

2º) FASE ARTÍSTICA:

Para terminar, el croquis antropológico se pasa a estudio a la Artista Forense quien realiza diversas propuestas en 2D atendiendo a todos los datos recabados ( figs. 22 y 23) según los mismos métodos antes explicados.

Resultados

1.- RELATIVOS A LA APROXIMACIÓN FACIAL:

El estudio antropológico forense de los tres esqueletos de época romana hallados en la ciudad de A Coruña ha permitido conocer los datos que se incorporan en la "Tabla 1". Son de destacar la presencia en MAC 110 de lesiones osteogénicas y osteolíticas en ambas tibias. Estas lesiones son compatibles con focos de osteomielitis y también con lesiones metastásicas carcinomatosas (fig. 15). Destacamos también en MAC 108 la presencia de Criba Orbitalia lesión asociada a patologías anemizantes (fig.16) y osteonecrosis del pubis (fig.17). En MAC 4414 hemos hallado importante foco de osteitis maxilar (fig.18), con sinusitis maxilar crónica y fistulizacion a través del paladar.

El resultado de la aproximación facial es el que se representa en las figs. 19, 20 y 21. En el caso de MAC 108 por encargo del Ayuntamiento de A Coruña el busto se dejó sin terminar para poder observar el proceso de aproximación facial.

2.- RELATIVOS A LA IDENTIFICACIÓN HUMANA:

El cadáver carbonizado pertenecía a un varón, adulto, de edad media (25-45 años) y de talla en torno a 160-165 cm. Los datos relativos a las circunstancias de la muerte referidos por la policía confirman que el cadáver apareció en una caseta abandonada, que se quemó unos meses atrás y que era frecuentada por toxicómanos e indigentes. El cadáver presentaba una avanzada enfermedad periodontal con pérdida antemortem de casi todos los dientes visibles con la boca medio abierta.

Generamos tres imágenes posibles de la persona desaparecida y dos de éstas se difundieron a los medios de comunicación locales. La respuesta ciudadana aportó el nombre de un transeúnte que hacía meses no se le veía. La comparación radiológica y el estudio de la historia clínica permitió excluirlo sin género de duda. La Guardia Civil de una provincia próxima teniendo conocimiento de la noticia aportaron los datos de una persona desaparecida meses atrás. La comparación de las radiografías del seno frontal permitió excluirlo también. No se han aportado por el momento más posibles candidatos.

Conclusiones

1.- Consideramos que las técnicas denominadas de reconstrucción facial contienen un número relativamente elevado de imprecisiones en todas las fases del proceso y tanto en técnicas artísticas como asistidas por ordenador. Estas imprecisiones son debidas esencialmente a que existen muchos elementos de reconocimiento facial que no son deducibles desde la estructura ósea como por ejemplo la forma y el color del pelo, la morfología del pabellón auricular, la distribución concreta y personal del tejido celular subcutáneo, la existencia, distribución y morfología concreta de las arrugas (textura de la piel), etc. Todos éstos elementos es necesario deducirlos con insuficientes fundamentos científicos utilicemos la técnica que utilicemos.

Técnicas artísticas y asistidas por ordenador tienen ventajas y desventajas tanto absolutas como relativas. Las técnicas asistidas por ordenador tienen la ventaja de poder generar en poco tiempo una propuesta de rostro, sin embargo hasta el momento no consiguen transmitir al modelo la viveza que dan las técnicas artísticas. En nuestra opinión no es tan importante elegir una u otra técnica, lo realmente importante es experimentar lo más posible con la técnica que se elija para dominarla y reducir al mínimo posible las imprecisiones que se puedan generar.

Creemos por lo tanto que es preferible referirse a estas técnicas usando el término aproximación facial, siendo conscientes que nuestro trabajo podrá en el mejor de los casos acercarnos a conocer el rostro de una persona sin pretender obtener una fidedigna reproducción facial de la persona desaparecida.

2.- La técnica de aproximación facial tal y como la describimos en este trabajo es una técnica costosa porque requiere una elevada inversión económica y de tiempo, lo que en la práctica diaria no la hace útil en el ámbito forense. No obstante pensamos que pueden practicarse modificaciones que permitan -sin perder precisión- acortar los plazos temporales y reducir sustancialmente el costo del trabajo. Creemos posible realizar un busto por aproximación facial en unos 10-15 dias a un costo relativamente bajo. Por todo ello nuestro laboratorio no cierra esta línea de investigación, y proseguirá adquiriendo la experiencia necesaria que nos permita dar un servicio de calidad a la Administración de Justicia.

3.- Hemos comprobado que las limitaciones que presentan las técnicas de aproximación facial no suponen una absoluta descalificación de las mismas con fines forenses. Es más, creemos que el caso que presentamos muestra que éstas técnicas pueden ser la única herramienta que tengamos para identificar a una persona cuando la genética forense no tiene campo de actuación. Se trata de casos en los que no está denunciada la desaparición de nadie y/o no existe muestra indubitada con la que poder comparar. En el caso que mostramos valoramos la respuesta ciudadana como muy satisfactoria y aunque los resultados no nos han permitido afirmar la identidad, creemos que haber excluido a dos personas ha servido para dar un completo servicio a la Administración de Justicia y sobre todo para dar tranquilidad a dos familias.

Agradecimientos

Este trabajo es el fruto de la colaboración de un gran número de profesionales que han puesto su ilusión y su entusiasmo con una generosidad a la que hoy día no estamos acostumbrados. Deseo expresar desde aquí mi sincera gratitud a Benito López de Abajo, José Blanco Pampín, José Alfeirán, José Manuel Coello, Cruz Galindo, Enrique Pérez, todo el personal del Servicio de Radiología del Hospital Fundación Pública Verin, Iago Martínez y Prudencio García. Deseo hacer una mención especial a la empresa LAISECA que donó de forma altruista las prótesis oculares utilizadas. Y por supuesto a Miguel y a Herminia que siempre están ahí. También a Vicente Boveda, por su ayuda en la revisión del texto en inglés.

Bibliografía

1. Metodología para elaborar reconstrucciones faciales empleando gráficos computerizados tridimensionales. Tesis Doctoral de Lorena Valencia Caballero. Director: Dr Dn Miguel C Botella López. Universidad de Granada. 2007.

2. Gerasimov MM. 1955. Vosstanovlenie lica po cerepu. Moskva: Izdat. Akademii Nauk SSSR.

3. Gerasimov MM . 1971. The face finder. New York: CRC Press.

4. Krogman WM 1962 The human skeleton in Forensic Medicine. Charles C. Thomas, Springfield.

5. Krogman WM, Iscan MY. 1986. The human skeleton in Forensic Medicine. Charles C. Thomas, Springfield.

6. Ubelaker, D. H. and G. O'Donnell (1992). "Computer-assisted facial reproduction." Journal of Forensic Sciences 37(1): 155-162.

7. Ubelaker, D. H. (1993). "Facial reconstruction." Journal of Forensic Sciences 37: 1442-1444.

8. Quatrehomme, G., S. Cotin, et al. (1997). "A fully three-dimensional method for facial reconstruction based on deformable models." Journal of Forensic Sciences 42(2): 649-652.

9. Rynn, C. and C. M. Wilkinson (2006). "Appraisal of traditional and recently proposed relationships between the hard and soft dimensions of the nose in profile." American Journal of Physical Anthropology 130: 364-373.

10. De Greef, S. and G. Willems (2005). "Three-dimensional cranio-facial reconstruction in forensic identification: Latest progress and new tendencies in the 21st century." Journal of Forensic Sciences 50(1): 12-17.

11. www.CRANIOFACIALidentification.com.

12. Stephan, C. N. and R. S. Arthur (2006). "Assessing facial approximation accuracy: how do resemblance ratings of disparate faces compare to recognition tests?" Forensic Science International 159S: S159-S163.

13. Stephan, C. N. and P. L. Davidson (2008). "The Placement of the Human Eyeball and Canthi in Craniofacial Identification." Journal of Forensic Sciences 53: 612-619.

14. Stephan, C. N. (2002). "Facial Approximation: Falsification of globe projection guideline by exophthalmometry literature." Journal of Forensic Sciences 47(4): 1-6.

15. Stephan, C. N. (2002). "Position of superciliare in relation to the lateral iris: Testing a suggested facial approximation guideline." Forensic Science International 130: 29-33.

16. Stephan, C. N. and M. Henneberg (2003). "Predicting mouth width from inter-canine width - A 75% rule." Journal of Forensic Sciences 48(4): 725-727.

17. De Greef, S., P. Claes, et al. (2006). "Large-scale in-vivo Caucasian soft tissue thickness database for craniofacial reconstruction." Forensic Science International 159S: S126-S146.


F. Serrulla1 y M. Gómez2


1 Médico Forense. Especialista en Antropología Forense. Unidad de Antropología Forense. IMELGA.

2 Artista Forense. Escultora Experta en Restauración de Obras de Arte. Unidad de Antropología Forense. IMELGA.


SERRULLA, F. y GOMEZ, M.. Aplicaciones de la técnica de aproximación facial forense en la identificación humana individual. Cuad. med. forense [online]. 2008, n.53-54 [citado 2009-06-05], pp. 291-307 . Disponible en: . ISSN 1135-7606.

miércoles, 25 de marzo de 2009

Un manual sobre los distintos tipos de orejas ayudará a la Policía a esclarecer delitos


  • Incluirá sus características y su frecuencia entre la población española.
  • Sustituirá a uno que data del siglo XIX.
  • Hay un protocolo para su identificación científica.

  • Investigadores de la Universidad de Alcalá (Madrid) desarrollan un proyecto que incluye la creación de un manual con fotos de los diferentes tipos de orejas, sus características y su frecuencia entre la población española, lo que servirá a la Policía y a la Guardia Civil para esclarecer delitos.

    Este manual, que estará listo para finales de este año, sustituirá a uno que data del siglo XIX y que se venía utilizando en España.

    Virginia Galera, profesora de Antropología Física de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH), ha dicho a EFE que el proyecto lo están desarrollando junto a profesionales del Servicio de Criminalística de la Guardia Civil y de la Comisaría General de la Policía Científica, y forma parte de un programa más amplio que comprende el estudio de la morfología de la toda la cara.

    Galera ha detallado que lo primero que han hecho es evaluar las necesidades de la policía científica y ver qué caracteres de la oreja se tenían que destacar: orejas más o menos redondas, más o menos ovaladas, con un lóbulo pegado o despegado de la cara, etc, para luego ver su frecuencia.

    Es decir, se ha establecido un protocolo para la identificación científica de esta parte del cuerpo, que se ha consensuado entre las tres partes implicadas en el proyecto y que servirá como una "hoja estandarizada", con las diferentes características y de utilidad en la identificación forense.


    Partes de la oreja.

    Existen formas de orejas triangulares, ovaladas, redondas y rectangulares, según este manual, que analiza e integra una clasificación de otros muchos caracteres de esta parte del cuerpo, como el lóbulo, el hélix (repliegue semicircular que conforma el borde externo del pabellón auricular), el antehélix o el trago.


    Galera ha señalado que, actualmente, de muchos delitos se obtienen imágenes de las personas que los han cometido, por ejemplo, a través de las cámaras de vídeo de un banco.

    Cuando se obtienen estas imágenes, una de las primeras cosas que hace la policía es identificar aquellas partes del cuerpo que quedan visibles; en el caso de que se observe la oreja se aplicará el protocolo con los distintos caracteres, lo que permitirá identificar al delincuente.

    Descartar sospechosos

    Por ejemplo, hay caracteres, como el lóbulo de la oreja hendido, que tiene frecuencias bajas, lo presenta el 1,92 por ciento de la población española, y por tanto ayudan a establecer la identificación de criminales en el delito, porque "cuanto menos frecuente es una característica de una oreja, más identificativa es ésta".

    Cuando se obtiene una imagen de un robo y en ella se ve la oreja del individuo, la policía podrá compararla con las instantáneas de las orejas de los sospechosos de ese delito y ver así qué caracteres de esa parte del cuerpo se repiten en una y otra fotografía.

    Esto servirá a la policía, en un primer paso, para descartar a aquellos sospechosos que no tengan una oreja similar al individuo que, según la imagen, en este caso del banco, ha cometido el delito.


    El proyecto, según ha puntualizado Galera, aún no ha terminado, pues también tienen que marcar y definir si hay diferencias entre las orejas de hombres y mujeres, con la edad y entre las del lado derecho e izquierdo, lo que se incluiría en el citado catálogo.

    Este proyecto recibe una subvención del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Policiales, dependiente de la Secretaría de Estado de Seguridad del Ministerio del Interior y de la Universidad de Alcalá.

    Fuente: EFE

    miércoles, 18 de febrero de 2009

    Leyendo los datos de nuestras venas



    Recientemente Sony ha presentado su nuevo sistema de Identificación humana. Se trata de un nuevo sistema de Seguridad e Identificación que escanea las venas del usuario.

    SONY MORFIRIA. Nueva Forma de identificación por vena.


    Se trata de un nuevo sistema para resguardar datos que hace una lectura rápida de las venas para identificar al usuario.

    Hasta ahora estábamos acostumbrados a ver en los portátiles lectores de huellas digitales, pero Sony está apostando fuertemente por otro sistema de identificación biométrica.

    Preservar con seguridad la integridad de los datos en móviles (celulares) y ordenadores era una tarea pendiente para los fabricantes, principalmente si los dispositivos estaban conectados a Internet. En la actualidad existen muchos sistemas de identificación biométrica, pero el que más está avanzando es el que tiene la posibilidad de escanear las venas de los usuarios para detectar su identidad.

    Recientemente en Japón la empresa Sony presentó su novedoso sistema , el cual puede hacer una lectura rápida de las venas para identificar al usuario y es posible implantarlo en dispositivos móviles gracias a su pequeño tamaño. Esto le permitirá realizar transacciones de dinero con total seguridad desde notebook con conexiones wifi o teléfonos moviles.

    Este sistema usa una cámara y una luz infrarroja capaz de determinar la posición de las venas en los dedos. La posición de las venas es única y permite determinar quién es quien simplemente calculando su posición.

    Un detalle importante de este sistema de Sony es que no es necesario tener el dedo colocado siempre de la misma forma, algo que sí es recomendable en los sistemas actuales basado en huella dactilar. El sistema asociado con el sensor CMOS se encarga de modificar el resultado de forma fiable aunque el dedo no sea colocado de la manera más adecuada.

    El sistema Sony Mofiria es capaz de identificar al usuario en 0.015 segundos en una computadora y en medio segundo si se instala en un teléfono móvil, cuyo procesador es menos potente. Se podrían ver las primeras pruebas en productos para finales de este año.

    domingo, 11 de enero de 2009

    Nuevo dispositivo móvil de identificación dactilar para la Policía.


    Al Cuerpo Nacional de Policía en Granada le fueron entregados durante el mes pasado estos modernos aparatos.

    Se trata de un pequeño dispositivo móvil que portarán las patrullas de Seguridad Ciudadana y que permitirá que puedan identificar por las huellas dactilares a cualquier persona, en cualquier momento. Estos aparatos, de alto nivel tecnológico, permitirán la identificación de personas en la vía pública, mediante la captura de sus huellas dactilares en un escáner portátil y una PDA, con conexión al nuevo Sistema Automático de Identificación Dactilar (SAID) que la Policía Científica ha estrenado en Granada.

    Gracias a este instrumento los agentes podrán comprobar, en cualquier momento, y sin necesidad de trasladar a la persona a dependencias policiales, si sobre el sujeto pesan reclamaciones policiales o judiciales.

    No figurarán datos de otro tipo, pero sí las órdenes de busca y captura o ingreso en prisión, así como las reclamaciones policiales que pesen sobre el individuo. Y no habrá que realizar traslados, ni contar con más personal que el que en ese momento está realizando la identificación.

    El funcionamiento es sencillo. Cuando los agentes tengan dudas sobre la persona a la que están identificando, sólo tienen que pedirle que coloque el dedo índice sobre el pequeño escáner. Tras tomar el dibujo de la huella, se envía al sistema de identificación dactilar, que devuelve un mensaje con las posibles reclamaciones que le figuren al individuo en cuestión. Con esta rápida información, los agentes podrán cumplir con la orden más fácilmente.

    Fuente: Ideal.es

    martes, 30 de diciembre de 2008

    Huellas: La técnica del rutenio


    Fernando Ruiz Domínguez

    La superficie cutánea humana resulta poco apta para el revelado de dactilogramas latentes dejados sobre ella; no obstante, se han producido diversos avances científicos respecto al tema que hacen que cada día estemos más cerca de lograr la estandarización de un proceso técnico que aúne las necesidades criminalisticas con las imposiciones legales.

    Si bien es cierto que se han realizado diversos estudios sobre esta materia en la comunidad criminalística y que éstos se centran, básicamente, en la utilización de técnicas y reveladores físicos y químicos ya conocidos de forma generalizada -vapores de cianocrilato, transferencias de yodo-plata, transplante directo de polvos magnéticos, reflectancia ultravioleta intensificada, autoelectronografia, etc.- no lo es menos que uno de los más interesantes es el del uso del tetróxido de rutenio (RTX o según su fórmula química RuO4), ya que, al parecer, es el que mejores resultados ha conseguido en el laboratorio.

    En el presente trabajo se recogen mis reflexiones personales sobre el uso práctico de los resultados, conseguidos a partir del trabajo de laboratorio en el que se utilizó el RTX vaporizado sobre los dactilogramas latentes dejados sobre la superficie cutánea humana, dado que no existe prácticamente bibliografía sobre este tipo de revelado.

    En general, los organismos públicos internacionales relacionados con el ámbito médico o policial muestran un gran desconocimiento sobre la materia en cuanto a la difusión de las nuevas técnicas de revelado de estos peculiares dactilogramas se refiere, no se sabe muy bien si por pura
    ignorancia o movidos por espurios intereses.

    Por todo ello, y en cualquier caso, creo que no estaría de más el acercamiento somero a una de esas técnicas de revelado de dactilogramas como es la vaporización con el RTX de la superficie a tratar; en este caso, la epidermis humana.


    Historia

    El rutenio -en latín Ruthenia, que significa Rusia- es un metal poco abundante del grupo del platino y se emplea, normalmente, como catalizador en algunas aleaciones de platino y paladio utilizadas en contactos eléctricos -al objeto de endurecerlas y conferirlas alta resistencia al desgaste- así como elemento de las aleaciones de titanio; por ejemplo, en las estilográficas para hacerlas más resistentes a la corrosión.

    Fueron varios los investigadores que realizaron experimentos con los metales del grupo del platino, si bien -al parecer- sólo uno logró finalmente aislar el rutenio, por lo que se puede concluir que es un metal cuyo descubrimiento se le atribuye a Kart Klaus en 1844, encontrándose de forma poco abundante y localizado geográficamente en América y los Urales.


    Propiedades


    Tras su vaporización en el laboratorio, el RTX reacciona con el material sebáceo de los dactilogramas latentes -que además están compuestos de sales minerales y aminoácidos- haciendo éstos visibles para su posterior fotografiado.

    Resultan interesantes las superficies donde se puede trabajar con el RTX entre las que se encuentran tanto las no porosas -metales, vidrio.- como las porosas -papel termal, cuero, madera, tela, paredes y piel humana- llegando incluso a las superficies mojadas.


    Precauciones


    Para concienciarnos de la peligrosidad de todos sus compuestos, baste mencionar que el rutenio 106 se ha utilizado -de 1945 a 1980- en las pruebas atmosféricas de armas nucleares de países como Estados Unidos o China. Este otro compuesto del rutenio es un radionucleido de larga vida que produce el aumento de riesgo de cáncer.

    Por otra parte, y en honor a la verdad, también es cierto que entre las aplicaciones más novedosas y beneficiosas para el ser humano descubiertas, nos encontramos con la actividad antitumoral de algunos compuestos organometálicos del rutenio.

    Por todo ello, habría que decir que el RTX es muy tóxico ya que puede ser carcinógeno y se puede acumular en los huesos si éste se ingiere, además de ser muy inestable y poder llegar a explotar a temperaturas altas (a partir de 180 grados). De esta manera, en su manipulación se deben extremar las medidas de seguridad, lo cual no es algo que nos sorprenda pues esta contingencia la suscitan igualmente otros productos que se han venido utilizando comúnmente en criminalística, como el carbonato de plomo -también conocido como cerusa o albayalde- para el revelado de dactilogramas o los vapores que provienen de la detonación de los pistones alojados en los cartuchos de muchas de las armas de fuego del mercado -contienen fulminato de mercurio u otros productos químicos- debido todos ellos a su toxicidad.


    Aplicación técnica


    En primer lugar tenemos el aspecto temporal de esos dactilogramas latentes sobre la piel humana ya que -como las grasas, sales minerales y aminoácidos de éstos se pueden confundir con los de los contenidos en la piel sobre los que se han depositado- tenemos un margen de tiempo muy breve para actuar. En concreto tendríamos "hasta ocho horas después de su depósito" (Dolci, 1992), por lo que el protocolo de actuación en estos casos debería ser muy preciso.

    En segundo lugar, se encuentra el aspecto material; es decir, todo lo relacionado con la superficie a tratar y en el que se han de tener en cuenta -siguiendo el citado protocolo de actuación- lo siguiente:

    1. Elemento Subjetivo: Generalmente, se trataría de cadáveres femeninos por muerte violenta y que, además, hayan sido víctimas de delitos sexuales, debido a los demás factores que se mencionan a continuación y en los siguientes puntos.

    Ya hemos visto que el RTX es tóxico, por lo que el uso sobre tejido humano vivo sería inviable desde el punto de vista médico-legal. Esto es así por que la piel humana es porosa y, por lo tanto, una vía de penetración a tejidos internos.

    Como también sabemos, los metales pesados se acumulan en el organismo -en el caso del rutenio en los huesos- y éstos no pueden ser eliminados, por lo que la pericia policial requeriría de un consentimiento de la víctima del delito por puro paralelismo con el consentimiento médico informado que firma un paciente a la hora de ser sometido a un tratamiento médico-quirúrgico, por ejemplo; sin embargo, legalmente sería inviable dicho consentimiento, dado que no se trataría de que este paciente aceptase un posible riesgo derivado de la pericia policial, sino de que aceptase una certeza absoluta -aunque sea a largo plazo- de un envenenamiento por RTX.

    2. Elemento Objetivo (tipo de piel a tratar): Se debería trabajar sobre piel sin vello o pelo. En concreto, ésta sería de las zonas más lisas posibles por lo que nos tendríamos que centrar en aquéllas en las que el agresor haya podido tener más contacto (pecho y nalgas de la víctima). A
    nadie se le escapa la complejidad que supone el encontrar un dactilograma realizado con la suficiente presión, o sin que se hayan producido arrastres dactilares que hagan imposible su revelado sobre esta superficie, etc.

    Cierto, pero también hay que tener en cuenta que el esfuerzo que deberíamos realizar se vería recompensado con creces con la plena identificación del autor de los hechos y su enjuiciamiento posterior.

    3. Elemento Ambiental: La exposición del cadáver al calor riguroso, la luz solar extrema o ambientes polvorientos -entre otros factores- harían imposible el revelado posterior de los dactilogramas en cuestión, por lo que se deberían adoptar todas las medidas previas posibles para preservar el cadáver en óptimas condiciones hasta la llegada al laboratorio. El clima frío es el que mejor preserva los dactilogramas, siendo el factor de la humedad ambiental poco relevante a priori, en lo que al uso de este elemento se refiere, puesto que al parecer se ha perfilado además como uno de los mejores reveladores utilizados sobre superficies mojadas.

    En tercer lugar tenemos el aspecto procedimental en el que destacan las actividades llevadas a cabo antes, durante y después del revelado de los dactilogramas dejados sobre la piel de la víctima, con relación a la técnica concreta a utilizar con el RTX.

    1. Antes: Nos encontraríamos con todo lo relacionado con el transporte del cadáver al laboratorio. Es aquí donde se tendría que trabajar a la hora de unificar criterios en lo que se refiere a su tratamiento, pues una vez realizada la correspondiente inspección ocular de los hechos -tal y como se recoge en la Ley de Enjuiciamiento Criminal española- éste se debería trasladar ("levantamiento del cadáver", según dicha Ley) al Instituto Anatómico Forense para que se le realizara la correspondiente autopsia; en caso de "muerte violenta o sospechosa de criminalidad" como continúa diciendo la Ley para el supuesto que nos ocupa; sin embargo, si esto se realizara así, en el Instituto Anatómico Forense nos encontraríamos actualmente con la inexistencia del laboratorio preciso para realizar la vaporización del RTX además de que, por otra parte, esta pericia debería ser realizada por los especialistas de la Policía Científica correspondientes.

    Por lo tanto, las únicas soluciones posibles actualmente serían: o el trabajo conjunto de los especialistas de la Policía Científica y el forense (ya sea en el Instituto Anatómico Forense o en las instalaciones de la Policía Científica) o su trabajo individualizado, cada uno en su sede profesional y según el orden de prioridad de las actuaciones (en este caso la Policía Científica primero, dado ese lapso de tiempo tan corto que requiere la actuación para el revelado de estos dactilogramas).


    Una vez decidido a dónde deberíamos llevar el cadáver (además, se me antoja más lógico el trabajo individual -aunque coordinado en todo momento- por ambos equipos de especialistas, por cuestiones tan simples como que los servicios policiales son de prestación continuada las 24 horas del día y los 365 días del año o que su infraestructura es superior) y, tras dar cuenta de ello a la Autoridad Judicial, se debería trasladarlo, teniendo en cuenta los criterios seguidos para otros objetos sobre cuya superficie se han dejado los dactilogramas latentes; es decir, se instruiría convenientemente a los miembros de la Policía Científica para que además de no tocar las superficies a tratar se siguieran todas las pautas de actuación que garantizaran la cadena de custodia del cadáver hasta su remisión al Instituto Anatómico Forense para realizarle la autopsia.
    Igualmente, habría que tener en cuenta aspectos como la flexión o la extensión del tejido cutáneo a la hora de efectuar el traslado del cadáver, por lo que éste debería efectuarse como si en realidad se tratase de una persona accidentada viva, con posible lesión medular, al objeto de minimizar el posible deterioro de los dactilogramas latentes.

    2. Durante: En este apartado destacan las cuestiones técnicas y las de prevención de riesgos laborales de acuerdo con la normativa vigente.

    Dentro de las técnicas tenemos la que se refiere a las dimensiones de la campana de vaporización del RTX puesto que o bien ésta es tan grande como para poder alojar un cuerpo humano en su interior o bien la aplicamos sobre la zona concreta del cuerpo humano pero realizando dicha operación, a su vez, dentro de una habitación con control de la calidad de la atmósfera debido a las más que posibles fugas de parte de los vapores del RTX que provienen del interior de la citada campana, ya que es prácticamente imposible asegurar su hermeticidad al apoyarla sobre una superficie irregular como es un cadáver.

    En relación a las cuestiones relativas a la prevención de riesgos laborales, tenemos la obligación de realizar la pericia adoptando todas las medidas de seguridad posibles para evitar accidentes y enfermedades al equipo de especialistas que realicen la pericia policial que nos ocupa; por ello, sería importante el control de la atmósfera a respirar en el laboratorio, o las condiciones de almacenamiento y manipulación del RTX que -como ya dijimos- puede explotar o es venenoso. Por lo tanto, además se tendrían muy en cuenta, entre otros, el uso de material de seguridad como guantes, mascarillas apropiadas y, en su caso, equipos contra incendios.

    3. Después: Una vez realizada la pericia policial y plasmada ésta sobre el correspondiente informe técnico policial, se procedería de forma coordinada con el médico forense al traslado del cadáver al Instituto Anatómico Forense, remitiéndole por parte de los miembros de la Policía Científica informe explicativo del producto utilizado -RTX- y su forma de utilización -vaporización- para el revelado de dactilogramas sobre la parte concreta de la piel que se hizo, al objeto de que este facultativo lo tenga en cuenta en lo relativo a las medidas de seguridad en materia de prevención de riesgos laborales que desee tomar respecto a los miembros de su equipo y él mismo, así como para aquellos aspectos relacionados con su informe de autopsia que pudieran verse afectados.


    Conclusión

    Una de las posibles soluciones a tan complejo sistema de tratamiento de estas víctimas, para lo que se refiere al revelado de dactilogramas latentes visto hasta ahora -y realizado con los medios técnicos comunes existentes en la actualidad- podría ser el diseño de equipos especiales portátiles que llegaran a estandarizarse para la realización de la vaporización del RTX in situ.
    Actualmente, algunos laboratorios criminalísticos cuentan con vaporizadores portátiles pero sólo se utilizan con vapores de cianocrilato y para objetos de reducidas dimensiones.

    De esta manera, con la utilización de equipos portátiles similares, pero adaptados para el uso y forma de trabajo mencionados en este artículo se evitarían los riesgos que conllevan todos los desplazamientos del escenario del crimen, además de la inmediatez que supondría realizar la pericia policial tan pronto como se conoce la notitia criminis.


    AUTORÍA:
    Fernando Ruiz Domínguez
    Licenciado en Derecho. Subinspector del Cuerpo Nacional de Policía (España).
    Former European Union Police Mission - State Investigation and Protection
    Agency Adviser (Crime Investigation Department).
    fernando2901a@hotmail.com

    Nuestro agradecimiento a Fernado Ruiz y a Carlos P. Vaquero por su colaboración y apoyo.

    miércoles, 24 de diciembre de 2008

    Escena del Crimen. Como hacer evidente lo oculto.



    En la escena del crimen, toda evidencia debe ser minuciosamente estudiada. Esta decisiva labor será llevada a cabo por profesionales en criminalística y médicos forenses. Lo que a simple vista está oculto, para ellos, son pequeñas piezas de un rompecabezas que una vez completo o casi completo, conducirán al esclarecimiento del delito. ¿Cómo se recopila la información en una escena del crimen?¿Cuáles son las pistas a las que recurren estos profesionales? ¿Qué tecnología es usada para ello?


    La medicina forense lleva tiempo intentando atar los cabos sueltos de algunas muertes inexplicables. Crímenes pasionales, suicidios, asesinatos enigmáticos... muchas son las páginas escritas gracias a esta ciencia. Ya en 1910 y según el médico francés Edmond Locard, padre de la criminología, todo acto ilegal siempre dejaba un rastro en el lugar. Y cuando este rastro está directamente relacionado al hecho, se convierte en evidencia que a veces es imperceptible, de allí se derivan la importancia de la capacidad perceptiva del profesional y el hecho de que sea toda una disciplina de rigor científico.

    Como primera medida se documenta todo el escenario del delito, mediante fotografías, filmaciones y croquis. Los investigadores examinan el territorio en forma de cuadrícula, espiral o haciendo un recorrido lineal como un granjero ara un campo. Buscan y recolectan cuidadosamente todo tipo de muestras, aunque sean microscópicas, de cabello humano o animal, fibras de ropa, manchas, tierra, pintura, marcas en objetos e incluso olores. Es la ingeniería y la física forense las que analizas todo ello. Una de las pistas o claves a las que los especialistas en criminología recurren son las huellas digitales: diseños virtualmente únicos conformados por valles y crestas en la piel que debido al sudor y grasitud presente en manos y dedos, quedan marcadas en todo lo que ha sido tocado en la escena. Para revelarlas se recurre a polvos químicos que nos permiten hacer visible la huella dactilar para que pueda ser preservada y cotejada.

    Es necesario utilizar reactivos muy sensibles a algún componente de la huella y que formen derivados coloreados que permitan su visualización. La localización de huellas latentes es especialmente difícil cuando se encuentran sobre superficies porosas y la dificultad es todavía mayor si son antiguas. En el caso de las huellas labiales, la presencia de lípidos en ellas hace posible su revelado utilizando compuestos del tipo de los lisocromos. También se utilizan lectores que llevan a cabo dos tareas; obtener una imagen de la huella digital y comparar el patrón de valles y crestas de dicha imagen con los patrones de las huellas que se tienen almacenadas.

    Históricamente, la argentina Francisca Rojas fue la primera persona condenada por asesinato a través de la evidencia de las huellas dactilares.Era el primer delito en que se aplicaron las teorías de Vucetich.En 1892, Rojas asesinó a sus dos hijos y se cortó la garganta para fingir un ataque. Aunque las primeras investigaciones culpaban a un vecino, en el último momento la policía encontró en la escena del crimen una huella dactilar ensangrentada que correspondía a la mujer.

    Aquella tarde de 1892 un cuchillo atravesó el cuello de Ponciano y Felisa Caraballo de 6 y 4 años respectivamente. Horas después el padre de familia, que había marchado de casa tras tener una acalorada discusión con Francisca, acudió al lugar encontrando el dramático escenario.
    Francisca se hallaba tambien herida, y segun sus palabras la culpa era de su compadre Ramón Velazquez .

    Ramón fue detenido y sometido a largas sesiones de tortura para que confesara la autoría de sus crímenes, pero únicamente lograron hacer salir de su boca las palabras "Soy inocente" !!!

    Pero posteriores reconocimientos de Francisca por parte de los forenses y las impresiones digitales , que por aquella epoca eran una iniciativa que despertaban mas desconfianza que admiración, sirvieron para condenar a Rojas del doble asesinato. Así se convirtió Francisca Rojas en la primera persona a la que condenaron sus huellas.


    Las pisadas también son de utilidad. Ya sea barro, polvo o sangre, la huella se puede registrar usando hojas de una especie de cinta adhesiva, y el material recogido brinda información sobre el lugar de procedencia del individuo y también revela el tamaño y estilo de calzado usado.


    Aparte de las huellas, se recurre al estudio de la salpicadura de manchas de sangre, toda evidencia de ésta es sometida a un análisis de ADN pero más allá de ello, el lugar donde se halla la sangre, el tamaño de las gotas, ayudarán a recrear los movimientos de la víctima y su victimario, e incluso determinar de qué altura cayó la sangre y la forma de la gota determinará el ángulo de impacto.

    La balística se encargará de las balas y cartuchos hallados en el lugar ,que también son devital evidencia, ya que indicarán mediante el estudio del impacto en el blanco, qué tipo de arma se utilizó, la distancia y ángulo del tiro y la trayectoria y número de disparos. También se usarán en el sospechoso técnicas de análisis para detectar restos de pólvora y determinar si ha sostenido un arma recientemente.

    Si existe algún tipo de nota o escrito en la escena, se recurre a peritos grafólogos para comparar la letra con la de posibles sospechosos, ya que ésta es única en cada individuo. Es la grafística la que practica las pericias caligráficas y también determina la autenticidad o falsedad de la escritura y grafismos, principalmente manuscritos y firmas. También usando un espectrómetro infrarrojo los científicos podrán incluso especificar el tipo de tinta utilizada. Referido al lenguaje, todos los testimonios orales que pueda dar un sospechoso son objeto de la lingüística forense que analiza las variables en la expresión, el estilo y la retórica que son particulares de cada individuo.

    La pericia socio-lingüística capta determinados elementos identificativos en las expresiones y la construcción gramatical y también la verdadera intencionalidad de lo relatado en testimonios o mensajes escritos. Gracias a esta disciplina se puede diferenciar entre verdaderos escritos por ejemplo de terroristas, o simulaciones, ya que cada persona posee una forma única de codificar y decodificar el lenguaje.

    Por otro lado el cuerpo de la víctima revelará gran parte de la información necesaria. En lo que forma parte de la antropología forense se determina la edad, raza, sexo y se reconstruye la apariencia facial a partir de los restos en el caso de un esqueleto. Mediante fotografías y programas de computación específicos, se logra la reconstitución facial o el progresivo envejecimiento de una persona.


    Por otra parte el médico forense estudiará cuidadosamente tres puntos fundamentales a través de la autopsia: la causa de muerte: golpes, contusiones externas, estado de los órganos, fibras halladas en el cuerpo así como también si hay evidencia de alcohol, drogas o veneno. La manera en que se dio la muerte generalmente responde a cuatro rótulos: suicidio, homicidio, muerte natural o accidental. Si bien esto es bastante claro de determinar, los investigadores deberán indagar para estar seguros de que no fue un homicidio disfrazado de suicidio. Se determinará la hora o el momento de la muerte, la temperatura del cuerpo, el rigor mortis, el estado del cadáver y la presencia y estudio de insectos, objeto de la entomología forense, ayudan a que los investigadores determinen cuándo ocurrió la muerte.

    El estudio de la dentadura humana que realiza la odontología forense es también un elemento para identificar. Los odontólogos contrastan archivos existentes con cualquier marca de mordisco que se encuentre en la escena del crimen o los comparan con los dientes de un cuerpo sin identidad. Esta técnica, en 1849 se usó por primera vez para identificar cuerpos después de un incendio en la Ópera de Viena.

    Pero el elemento fundamental en la investigación de un crimen es la identificación del ADN, usado por primera vez en 1986, para solucionar el crimen de dos chicas en Leicestershire, Inglaterra. Consiste en aislar segmentos de la cadena de ácido desoxirribonucleico y detectar variaciones individuales. En algunos delitos como las violaciones, no hay muchas veces evidencia de huellas, pero el ADN que puede ser extraído de cabello, sudor, saliva, sangre, esperma, restos óseos, pulpa dentaria, tejidos blandos y uñas, es una manera segura para identificar al agresor. La habilidad para extraer células de los fluidos del cuerpo o de tejidos y usarlos para identificar una persona es uno de los pilares de la criminalística. El ADN sólo se encuentra en células que tienen un núcleo, por ellos dientes y largo de cabello no pueden utilizarse, lo que estos poseen es algo llamado ADN mitocondrial, una forma primitiva de código genético heredado sólo de la madre.


    Uno de los grandes desafíos que enfrenta la criminología es lograr un banco de datos nacional que registre las huellas digitales y el ADN de cada sujeto que comete un delito. Algunos de estos sistemas como el CODIS (por sus siglas en inglés, sistema indexado combinado de ADN) establecido por el FBI en 1987 y el IAFIS (sistema de identificación automático integrado de huellas digitales) ya existen en los Estados Unidos, donde 43 estados tienen el banco de identidad de todos los delincuentes. El objetivo actual es alcanzar a través de la informática, su integración y uso a nivel nacional.

    Inventado por técnicos ingleses, herramienta de uso común para Scotland Yard y el FBI, el CODIS permite relacionar en segundos el ADN de cualquier persona con el de toda muestra que haya sido cargada alguna vez en su base de datos. Un violador, por ejemplo, puede ser vinculado así con casos anteriores en los que se hayan recogido pruebas. O, aun sin tener un sospechoso, se puede saber si hay un mismo autor detrás de distintos hechos.

    "Una de sus ventajas es que no hace falta conservar la muestra física (el frasco con sangre, por ejemplo, que se va a agotando en cada análisis), ya que el código de ADN está cargado en el sistema".

    "Otro avance es que hasta hoy los cotejos entre muestras de uno y otro caso sólo se hacen por 'ojímetro', porque a alguien se le ocurre que puede haber coincidencias. El CODIS, en cambio, hace comparaciones con todos los casos que hay en su base de datos. Y en segundos".

    Por supuesto que este minucioso trabajo no sería posible sin la tecnología moderna. Desde programas de ordenador que convierten vídeos de vigilancia poco claros en imágenes digitales, hasta scanners químicos que prueban la evidencia y controvertidos sensores que analizan las ondas cerebrales de un sospechoso para verificar lo que sabe y lo que verdaderamente no sabe.

    Igualmente sorprendentes son las máquinas de cromatografía de gases (reacción química de una sustancia) y espectrometría de masa. Para hacer un test de un trozo de evidencia cuya composición no se conoce, se la pasa por la máquina de cromatografía, una especie de horno en donde se logra evaporación, luego el gas es conducido a una estructura con diferentes químicos que hacen que los componentes reaccionen a diferentes rangos, éstos son luego separados por su peso atómico y convertidos en un gráfico, el que luego es comparado con referencias de materiales, de lo que surge qué material está en cuestión.

    El inconveniente que presentan estas técnicas es que para analizar la evidencia hay que destruirla, pero investigadores del California 's Lawrence Livermore National Laboratory han demostrado que con un equipo de radiación especial, se puede liberar energía infrarroja y analizar el espectro de su reflejo sin dañar la muestra. También se está tratando de usar hardware infrarrojo para analizar la composición de los aceites presentes en las huellas digitales, lo que permitiría que un delincuente no sólo sea identificado por sus huellas sino por la composición química de las mismas también.

    Quizás una de las técnicas más futuristas sea el procedimiento conocido como “huellas digitales cerebrales”, su fundamento es que cuando el cerebro procesa una imagen que reconoce, emite impulsos eléctricos diferentes a los emitidos al ver una imagen nueva, estas ondas pueden ser detectadas a través de sensores en el cuero cabelludo. Una respuesta positiva en el análisis de estas ondas, podría significar que el sospechoso estuvo allí.

    En conclusión y como sostuvo el Sherlock Homes francés, Edmond Locard, “los restos microscópicos que cubren nuestra ropa y nuestros cuerpos son testigos mudos, seguros y fieles, de nuestros movimientos y de nuestros encuentros.” Restos que la ciencia y la astucia profesional lograrán hacer hablar hasta esclarecer crímenes, accidentes y misterios.

    Bastará con dejar en el lugar un minúsculo elemento como un trozo de cabello para así corroborar que cada delito, definitivamente, tiene la huella personal de quien lo cometió.


    FUENTES

    http://www.diariohoy.net/
    http://www.cedepapedu.org
    http://www.time.com
    http://www.elmundo.es
    http://www.criminalistaenred.com.ar
    http://grafologiauniversitaria.com
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